Recherche & Innovation

La R&D Ciment s'attache à développer des ciments aux qualités et caractéristiques différenciantes et à haute valeur ajoutée pour les clients. Elle s'articule autour de 3 problématiques industrielles fortes :

• l'amélioration de la régularité et des qualités du ciment : durée de prise et résistance durant les premières heures de pose par exemple,
• l'utilisation croissante d'ajouts cimentaires (laitiers, cendres volantes, pouzzolane) qui, dans le cadre d'une démarche d'écologie industrielle, permet d'économiser des ressources non renouvelables et de limiter les émissions de CO2,
• l'identification et la mise en place des différents leviers de réduction de CO2, notamment dans les processus industriels.

• améliorer les procédés industriels,
• mettre en œuvre des formules dites « robustes » de béton, aux propriétés régulières. Les bétons robustes conservent toutes leurs qualités, même lorsque les conditions de mise en œuvre changent,
• développer les bétons du futur :
  • des bétons aux qualités optimisées. Le client dispose alors de produits sur-mesure, robustes, esthétiques, résistant aux fissurations et contribuant aux économies d’énergie grâce à une meilleure inertie thermique,
  • des bétons adaptés à toutes les applications. Le client peut ainsi choisir son béton en fonction de son utilisation (dalle, mur, etc.)
    

Lafarge est la seule entreprise de matériaux de construction à faire de la recherche en matière de granulats. Les granulats étant une ressource naturelle rare, les équipes R&D travaillent sur l'amélioration des performances industrielles, en vue d'optimiser les ressources. Les 2 axes de recherche sont :

• l'amélioration des procédés industriels,
• la valorisation des matériaux issus des carrières, grâce à des connaissances poussées en granulométrie. L'objectif est de pouvoir utiliser tous les granulats extraits, sans distinction et sans aucune perte.

• améliorer les procédés de production dans une logique de performance environnementale et de réduction des coûts,
• optimiser les propriétés des plaques de plâtre grâce à un meilleur contrôle de leur microstructure. Objectifs : développer la dimension esthétique (surface, teintes, joints, etc.), accroître la résistance mécanique (solidité, résistance à la flexion et aux chocs, résistance au feu, etc.) et améliorer les propriétés acoustiques (isolation des planchers et cloisons contre les bruits aériens et les basses fréquences, etc.),
• penser non plus seulement « produit » mais « solutions client ». Lafarge peut ainsi proposer des solutions complètes (cloisons, plafonds, etc.) aux acteurs de la construction.

Chaque pôle du Centre de recherche du Groupe participe à des projets de recherche communs à plusieurs Activités. L'enjeu : développer une compréhension transverse et générale des matériaux de construction, en amont des recherches tournées exclusivement vers les produits et les clients. Il faut libérer les verrous scientifiques pour élargir le champ des possibles !

Les équipes peuvent ainsi participer à 3 grands types de projets :

• des travaux d'analyse des mécanismes physiques ou chimiques des matériaux, pour comprendre leurs comportements, leur fluidité à la mise en œuvre ou leurs déformations sous les variations climatiques par exemple,
• des études exploratoires et expérimentales, pour observer l'influence de chaque paramètre de formulation sur chacune des propriétés d'usage des matériaux. On peut alors déterminer les couples ciment-adjuvant gagnants, les bonnes additions minérales. Objectifs : réduction des coûts pour les usines et le client, et une régularité accrue des produits proposés.
• des études technologiques pour valider concrètement, sur chantier, des solutions trouvées en laboratoire. Objectif : mettre sur le marché des produits porteurs de valeur ajoutée pour les clients.